Με την πρόσφατη απόφαση Forthwell Ltd v Pontegadea UK Ltd [2026] UKSC 33, της 17ης Σεπτεμβρίου 2026, το Ανώτατο Δικαστήριο του Ηνωμένου Βασιλείου εξέτασε ένα ιδιαίτερα σημαντικό ζήτημα του δικαίου των συμβάσεων: Κατά πόσο ένας συμβαλλόμενος μπορεί να αξιώσει αποζημίωση για ζημία που υπέστη τρίτο πρόσωπο, και ειδικότερα εταιρεία του ίδιου ομίλου.
Η υπόθεση αφορούσε το ιστορικό εστιατόριο Rogano στη Γλασκώβη. Η Forthwell, μισθώτρια του ακινήτου, είχε παραχωρήσει τη χρήση του σε εξ ολοκλήρου θυγατρική της, τη Lynnet Leisure, η οποία λειτουργούσε το εστιατόριο. Μετά από σοβαρές ζημιές από πλημμύρες και πυρκαγιά, το εστιατόριο δεν μπορούσε να επαναλειτουργήσει και η Lynnet υπέστη σημαντική απώλεια κερδών. Η Forthwell επιχείρησε να ανακτήσει τις ζημιές αυτές από τον εκμισθωτή.
Το Supreme Court απέρριψε την αξίωση. Επιβεβαίωσε τον γενικό κανόνα ότι ο συμβαλλόμενος μπορεί να αξιώσει αποζημίωση για τη δική του ζημία και όχι, κατ’ αρχήν, για ζημία που υπέστη τρίτος. Το Δικαστήριο αρνήθηκε να δημιουργήσει μια νέα, ευρύτερη εξαίρεση που θα επέτρεπε στη μητρική εταιρεία να διεκδικεί ζημίες της θυγατρικής της, κρίνοντας ότι μια τέτοια εξαίρεση θα ήταν αόριστη και δύσκολα εφαρμόσιμη.
Ιδιαίτερη σημασία έχει η επισήμανση του Δικαστηρίου ότι η ξεχωριστή νομική προσωπικότητα των εταιρειών έχει πραγματικές έννομες συνέπειες. Η Forthwell και η Lynnet είχαν επιλέξει να οργανώσουν τις επιχειρηματικές τους δραστηριότητες μέσω δύο χωριστών εταιρειών και δεν μπορούσαν, εκ των υστέρων, να παρακάμψουν τις συνέπειες αυτής της επιλογής.
Η απόφαση παρουσιάζει επομένως ιδιαίτερο ενδιαφέρον για το εταιρικό και συμβατικό δίκαιο, ιδίως σε περιπτώσεις εταιρικών ομίλων, εμπορικών μισθώσεων και αξιώσεων για διαφυγόντα κέρδη. Παράλληλα, υπενθυμίζει ότι η εταιρική αυτοτέλεια δεν αποτελεί μόνο μηχανισμό προστασίας, αλλά μπορεί να επηρεάσει άμεσα και την έκταση των διαθέσιμων συμβατικών remedies.
Περισσότερα για την Απόφαση εδώ
Σχόλια